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你以为它最终还不如感冒，但其实它有本事损害你的脑子“她曾在自己家里看见狮子和猴子。她看起来很迷茫，对他人表现出咄咄逼人的攻击性，并确信她的丈夫是个骗子。”——这是第一例感染新冠病*后发展成精神病的病例。患者是一位50多岁的妇女，比通常出现精神病的年龄大几十年，感染前没有精神病史，感染后却出现了谵妄的精神症状。新冠病*流行初期，人们把精力集中在治疗肺部和循环系统的损伤上，学会了防疫，研制出了疫苗，逐渐有了与新冠病*对抗的手段。有人提出：新冠病*经过长期的扩散流行，最终会演变成一场症状轻微的普通感冒——这是基于《Science》今年2月发表的一篇文章推出的观点，该研究通过建模描述新冠病*的严重程度和人冠状病*（HCoVs）的性质特征，得出结论：新冠病*如果达到地方性流行的稳定状态，并首先暴露于儿童，那么它的*力可能不会比普通感冒更强。但随着时间的推移，人们发现，事情并不是那么简单，或许未来新冠病*的威力还不如普通感冒，但当下它已带来一个无法忽视的问题：新冠病*遗留的长期症状。通俗来讲，长期症状又称后遗症，医学界曾在《新冠肺炎有什么后遗症？这5种长期症状要重视》一文中介绍，FAIRHealth做的一项大样本人群研究发现，近1/4的新冠患者在确诊一个月或更长时间后，仍然受到长期症状的困扰，其中就有部分患者的神经系统受到影响——病*损害大脑而引发的神经系统和相关并发症，带来的后果往往非常严重。在FAIRHealth的研究中，焦虑和抑郁在长期症状中的占比超过2%、1%除了前文提及的谵妄、焦躁，患者还可能会发生记忆力衰退、卒中、脑出血、认知功能障碍。这些棘手的症状几乎个个都不是善茬，不幸并发这些疾病的患者，很可能要长期甚至终生去面对这些问题。一项发布于《JAMA》的研究发现，接受调查的住院患者中，80%的新冠病*感染者出现了神经系统症状，这意味着被病*影响大脑的患者不在少数。因此，为了防止这部分病人的情况向重症进展而落下终生遗憾，及早进行干预措施尤为重要。自去年疫情大流行以来，研究者们一直试图弄清楚新冠病*是如何影响大脑的，现今，已有越来越多的证据表明，病*有多种途径对大脑进行攻击：它可能直接攻击某些脑细胞，减少流向脑组织的血流量，也可能引起伤害脑细胞的免疫分子的产生。通过这些最新的研究成果，有望为新冠损伤大脑的防治以及预后更好地指明方向。侵入大脑研究者对感染前后的大脑图像进行对比，发现大脑皮层的几个区域失去了灰质。新冠患者与正常对照人群相比，灰质减少显著曾有人猜测病*可能会以某种方式进入大脑并感染神经元，但研究发现：病*难以通过血脑屏障，也不一定去攻击神经元，不过它能够感染星形胶质细胞——一种在大脑中含量丰富且具有多种功能的细胞，在支持大脑功能正常运作上发挥很大作用，比如为神经元提供营养，使其保持工作。新冠病*也会感染其他脑细胞，但它会优先感染星形胶质细胞，并且感染的脑细胞中有66%都是星形胶质细胞。由于星形胶质细胞受到感染，因而会导致患者产生疲劳、抑郁和“脑雾”等一系列神经系统症状。研究者们还发现，即使星形胶质细胞没有被病*感染，它们也可能会间接受到影响，如基因表达受到影响，致使它们无法正常工作。减少大脑血流新冠病*还能通过减少流向大脑的血流量来影响大脑，间接损害神经元的功能，最终杀死它们。研究者发现，新冠病*可以感染大脑中的周细胞。周细胞是一种包围全身毛细血管和静脉中的内皮细胞的细胞，病*通过阻断周细胞的功能，致使脑组织中的毛细血管收缩，引起脑血流减少，甚者会发展成卒中，给患者造成永久性的损伤。伦敦大学学院的神经科学家DavidAttwell提出，用于治疗高血压的药物可能对有这种症状的患者有用，目前有两项临床试验正在研究降压药氯沙坦治疗该疾病的效果。引起免疫功能障碍越来越多的证据表明，一些神经症状和损害是由于身体自身免疫系统反应过度所致。人的免疫系统在对抗新冠病*感染时，可能会产生攻击己方组织的“自身抗体”，这些自身抗体可以穿过血脑屏障，对脑组织造成损伤，导致从记忆障碍到精神病等神经系统疾病。已有研究者发现，给患者静脉注射免疫球蛋白，能够有效抑制有害自身抗体的作用。这些病*攻击大脑的途径并不互相排斥，可能发生一种或多种同时发生，患者出现神经系统症状的原因也是多样的，“治疗的关键要看各个途径导致的病例比例是多少。”德国神经退行性疾病中心的神经免疫学家HaraldPrüss说。《Nature》7月8日发布的一篇观点文章提出，新冠病*未来可能会有3个发展方向，一是进一步突变出更多变异株，二是演变成类似流感的地区性、季节性疾病，三是退化成仅造成感冒症状的普通病*。就目前来看，第三种还不太有实现的可能。但即便病*在疫情控制得相对较好的地区，演变成类似流感的疾病，其长期症状的发生率与严重程度，也是普通流感完全不可比拟的。美国公布临床数据，有长期症状的患者中，81%抱怨他们有认知功能障碍，虽然严重程度不足以住院，但却极大地影响患者的日常生活。试想，如果一位患者从新冠病*的感染中恢复，却不幸遗留下认知功能障碍的并发症状，那么他很有可能会因此而丢掉工作，这对患者个人和他的家庭都将造成沉重负担。当然，不仅限于神经系统症状，新冠病*的长期症状还可能会对心、肺等重要器官造成持续性的损伤，还有研究显示，新冠病*会减少男性患者的精子数量、使精子的功能受到损害，进而影响男性的生育能力——新冠病*的后遗症可能从方方面面侵害患者的生活，绝非普通流感可比。唯有及早进行干预，才能让病人尽可能少地受到这些后遗症的影响。
参考来源：
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