年，大家在春晚见到她，她就是蔡明。
蔡明，年出生于北京。她的父亲是大学教授，母亲是主任医师，蔡明自幼酷爱文艺，曾是中央电视台银河少年合唱团的演员。蔡明可以说是由童星出道，小学四年级时，因扮演《海霞》中的“小海霞”就小有名气了。年，蔡明到北京电影制片厂演员剧团工作，成为当时北影厂年龄最小的演员。
年，蔡明演了她人生中的第一个小品，跟陈佩斯、朱时茂合演《普拉尼特的长发》，当时也是引起了很大的反响，也由此开始了她的小品生涯。
蔡明在演小品之外，也是参演了多部电视剧。如《闲人马大姐》，剧中她饰演马大姐，该角色成为蔡明饰演的经典角色之一。同年获得《中国大众电视》老百姓最喜爱影视明星等荣誉称号。
蔡明早年是由电影表演起步的，而且扮演的基本上都是悲剧角色，但是真正走红确实因为电视小品表演，走红之后她也由悲剧演员变为了喜剧演员。
年，蔡明首次登上春晚的舞台，巩汉林合作表演了小品《陌生人》，一举成名。
年，蔡明开始与郭达搭档。他们在春晚上表演了小品《*土地》，被称为小品中的经典，同时也奠定了他们成为*金搭档的基础。
之后，蔡明与郭达先后在春晚上合作了15次，如《机器人趣话》、《马大姐外传》、《梦幻家园》等小品都深受观众的喜爱，而他们两人也成为了春晚舞台上红极一时的“*金搭档”，同时蔡明也成为家喻户晓的喜剧大咖。
由于当时两人经常以荧幕CP的形象出现，刚好也被好事的媒体开始炒作他们的绯闻，说蔡明和郭达在一起的时间比和丈夫在一起还长，日久生情还擦出了爱的火花。这让蔡明丈夫丁秋星很气愤，一度非常不希望蔡明和郭达合作，为此两人经常大吵，甚至还差点离婚。最终还是蔡明用真诚挽回了丈夫的信任，生活才又归于平静。
后来郭达退出了春晚舞台，而这对*金搭档被迫解散。不过蔡明依然是继续上春晚，只是搭档换成了潘长江，但是两人的合作明显逊色与她和郭达，很多观众也是怀念郭达。
蔡明在舞台上一直都是