引言
二战期间，美国黑人踊跃参*，为反法西斯战争的胜利作出了巨大的贡献。然而战后他们期待自身环境有所改善的希望却落空，于是便奋起斗争，要求取消种族歧视和保护黑人的正当权利。
年5月17日，美国最高法院迫于社会舆论，宣布“在公共教育方面是不能允许“隔离但平等”的原则存在的”，因而裁定将白人和黑人的孩子分离开来受教育的一切法令均属违宪行为。最高法院的这一裁决遭到了美国保守势力的强烈反对，以致在南方许多地方都无法得到贯彻。年12月，亚拉巴马州的蒙哥马利市黑人奋起反对在公共汽车中实行黑人和白人分坐的规定，展开了大规模的抗议活动。地方法院慑于黑人的斗争声势，判决该规定为非法。年，美国最高法院也确认了这一判决，从而打击了种族主义分子的气焰。
年9月，阿肯色州小石城的地方教育当局试图取消该市公立学校中的种族隔离做法，遭到右翼分子的抵制，导致严重骚乱。艾森豪威尔总统被迫派出余名伞兵去那里恢复秩序，并保护黑人孩子入学，才使小石城的各级学校逐步取消种族隔离制度。主张非暴力主义的黑人牧师马丁·路德·金领导了南方黑人的斗争，深得人们的爱戴。年，他创立“南方基督教领导会议”，使那里的黑人斗争得以深入开展。迫于当时的形势，美国国会才在年通过民权法，它规定要成立一个公民权利委员会会，负责调查各州黑人对被阻挠投票的控诉，并有权要求司法机关对犯有剥夺黑人选举权罪行的任何人提出起诉。
但是由于种族歧视远未根除和黑人生活日趋贫困，60年代中美国黑人斗争终于采取了大规模武装反抗的形式。年8月11日至16日，洛杉矶市的瓦茨区黑人和警察发生流血冲突，导致34人死亡、余人受伤和余万美元的物质损失。*府只有在出动余名警察和1.4万余名国民警卫队大肆镇压后，才得以恢复秩序。年，黑人领袖马尔科姆·爱克斯成立“黑豹*”，号召用武力改变种族歧视制度。年发生次黑人武装反抗，其中7月在纽瓦克的大规模冲突中共有26人死亡，成千人受伤。而在底特律的交锋中则有43人丧生，余人负伤，为平息事态，*府竟动用了名伞兵，经过浩劫的底特律满目疮痍，使有些目击者想起了年时的柏林。年4月，马丁·路德·金在孟菲斯遇刺身亡，随即在多个城市中引起声势浩大的抗议浪潮，造成40余人死亡，余人受伤的惨剧。
面对黑人的英勇斗争，美国国会终于开始制订出一系列反对种族歧视的法令。年通过的《民权法》禁止在选民登记中和所有公共场所实行种族歧视。而年颁布的《民权法》则取消对选民的文化和其他测验，保障黑人都有权参加选举。年国会又通过《开放住宅法》，禁止在出售和出租大多数公共和私人房屋时实行种族歧视。这些法律对缓解种族矛盾起了一定的作用，但并未从根本上消除种族歧视和种族压迫。
畸形的美国社会
美国是一个超级大国，然而它的经济增长、科技水平和*事实力却无法掩盖国内的重重矛盾。光怪陆离的美国生活方式常常折射出种种畸形和丑恶的现象。美国的犯罪率在世界上是最高的，犯罪的根本原因在于经济的发展并未能消除贫困的现象，也未能缩小贫富间的差距。尽管人均收入自年的2美元增加到了年的美元，但在年，最富裕的1/5家庭占有45.7%的国民收入，而最贫困的1/5家庭却只占有4.8%;到60年代初，这个比例仍为45.5%和4.7%，充分表明了美国社会贫富的悬殊。统计数字显示，至年约有12.6%的美国人仍生活在美国官方规定的贫困线下，这种状况此后几乎没有发生任何变动。
摩天大楼固然比比皆是，然而无家可归者也多达数百万人，贫富间的矛盾和冲突常使美国社会处于动荡之中。50年代，美国的犯罪情况已相当严重，涌现出大批暴力集团，此后更呈直线上升趋势。年全国严重犯罪为.46万起，年便达.97万起；60年代的犯罪率为每10万人中有人，到70年代便激增至每10万人中有人。70年代的10年中，凶杀案增加了75%，仅费城一地的凶杀案即比整个英国同类的案件还要多。而凶杀的主要作案工具则为散布在民间的万支手枪，有人估计美国人民手中持有万支不同类型的枪支。
年出版的《美国暴力的方式》指出，在美国每半小时便发生一起谋杀，每54分钟就发生一起暴力犯罪，诸如强奸和抢劫等。而年发行的《美国新闻与世界报道》则更提供了令人震惊的数字，显示美国每2秒钟便发生一起重大犯罪活动，其中谋杀为每23分钟一起，强奸为每6分钟一起，抢劫为每58秒钟一起，盗车为每28秒钟一起。到年仅向警方报告的严重案件便多达万起，美国变成了世界上的一个犯罪大国。所有大城市都受到暴力犯罪浪潮的冲击，行人不敢走夜路，公共汽车和出租汽车司机只收代用币，左邻右舍相约用狗巡逻，出现了人人自危的局面。许多美国*界要人不得不承认，美国是一个缺乏安全感的国家。犯罪使美国人民蒙受巨大的心灵创伤，同时也给国家带来重大的物质损失。
美国每年在刑事审判体系上大约要花费亿美元，大城市因高犯罪率每年遭受的经济损失约亿美元，警察防护花费亿美元，监狱花费亿美元，暴力受害者多支出的医疗费为亿美元，据不完全的统计，要使美国每年共损失亿美元，远远超过当年的国防预算。吸*是美国社会的又一大公害。道德观念淡薄、家庭破裂和快节奏生活的压力使越来越多的美国人加入吸*者的行列；而高利润的诱惑又驱使多达20万的贩*者铤而走险，千方百计地自国外输入成千上万吨的可卡因和大麻，并制成各种类型的*品出售，从中获取暴利。
据80年代中的统计，美国吸*者约0万人左右，其中吸食海洛因者约50余万人，吸食可卡因者则达万人，全国每年共消耗可卡因吨和大麻叶1万多吨，为此共消耗资金亿美元。吸*给美国社会带来极大的危害，因吸*驾车造成的经济损失一年可达亿美元，而导致劳动生产率下降带来的损失也逾亿美元。与*品有关的暴力犯罪在年为80万起，年高达万起；年因*品而发生的凶杀案中共死亡人，而年又增加到人。
年由于妇女吸*无力维持家庭而造成21万多名弃婴，另有数万名母亲因吸*生下有严重后遗症的“*品婴儿”。国家每年拨出亿美元的巨款去治疗吸*病人，同时还要支付80亿美元的缉*费用。战后吸*问题在美国日趋严重，当*品可制成糖果，或放在香烟中流向千家万户时，整个美国社会便为*品的浪潮所席卷。从尼克松开始，历任美国总统都十分重视反吸*的斗争。里根总统在年5月20日的讲话中惊呼：“美国已处于吸用*品这一瘟疫的威胁之下。自60年代以来，这一瘟疫一直在猛烈发展。进入80年代，*品对美国的威胁已完全不亚于敌人的飞机和导弹了！”年5月13日，参议院通过一项决议案，要求增调*队缉*，接众议院也通过要求总统动用*队在45天内基本肃清从空中和海上走私*品的决议案。
布什上台后立即推行一项耗资79亿美元的扫*计划，从至年共没收65吨可卡因及贩*集团的资产和现金10亿美元。然而吸*的势头并未得到有效的遏制，据统计年平均每天或每周吸用*品的人为24万，而到年却达30万。为此美国国内又开展了继续禁*，还是将*品买卖完全合法化的讨论，即或干脆使*品市场化，或由国家实施*品的专卖制度。看来美国还远未找到一种能根治这一瘟疫的有效办法，而*品问题将长期困扰着美国社会。
美国人民有很高的文化水平，平均每两个人中便有一个人受过大学教育，但同时又笃信各种宗教，其中有不少人是出于对生活的不满，希望在宗教里找到安慰和希望。战后信教的人数一直在增长，战争刚结束时约占总人口的1/2，到年便增加到63%。70-80年代，教徒的人数一度有所减少，但自80年代中起，宗教狂热又开始席卷美国，新教徒从年的万人增加到年的万人，而天主教徒则从年的万人增加到年的万人，此外还有万犹太教徒和万穆斯林。到80年代中约有70%的美国人信教，而定期参加各种宗教活动的人则占总人口的40%左右。
美国历来标榜信仰绝对自由，因而全国各种宗教派别林立，据不完全统计，竟多达多个。除新教、天主教、犹太教和伊斯兰教外，还有许多打着基督教旗帜的教派，如由南朝鲜人文鲜明于年创立的“统一教会”和由美国人大卫·柏格在年建立的“上帝的子孙”等，它们以文鲜明的训示和伯格的《书信》为指导，信奉所谓活的上帝。此外还有几十种有东方色彩的宗教。更引人注目的则是流行的占星术和众多的巫术组织，估计每5个美国人中便有1个信仰占星术，全国共有1万多名职业占星家和2万多名兼职占星家。“美国占星家协会”力量雄厚，在1多家日报中，共有家辟有占星家专栏。里根夫妇便十分迷恋占星术，里根的夫人南希更是笃信不移，对著名的占星学家奎格莉顶礼膜拜，言听计从，甚至根据后者的指示来安排美国总统的日常活动。
正是在这样一个文明大国里，同时也流行着宗教狂热带来的愚昧和无知，并制造出多起令人难以置信的人间悲剧。许多为生活所逼，感到绝望的人们常常参加带有神秘主义色彩的邪教组织，希望借此找到一条出路，并充分宣泄他们对社会的不满。于是众多秘密的宗教社团也就应运而生，它们的活动和悲惨的结局展示了美国社会生活的另一个侧面。年，秘密宗教团体“共生解放*”和警察发生冲突，经过交火后，在洛杉矶集体自焚。此后另一个名叫“人民圣殿”的秘密教派迅速崛起，它打着“反对种族主义、饥饿和不公正”的旗帜，把“社会主义”、自由、平等之类的口号引入神学理论，不断扩展自己的势力和影响。
“人民圣殿”的头目琼斯搜刮到价值1万美元的个人资产，并网罗大批盲目追随的信徒，四出进行宗教和*治活动。年，“人民圣殿”曾出面支持旧金山市市长莫斯科尼的竞选。年民主*的蒙代尔在竞选副总统时，琼斯曾乘坐私人飞机为其拉选票，同年“人民圣殿”又组织人的车队在旧金山为卡特竞选总统进行鼓动和宣传。年底，聚集在圭亚那丛林深处琼斯顿的大批“人民圣殿”信徒，在其首领琼斯的威逼下，集体服*自杀，造成人死亡，其中有儿童人。这一惨绝人寰的事件使全美国和整个世界都为之震惊不已，但此后这类悲剧仍不断发生，从而表明美国社会内部有着无法克服的极为深刻的矛盾。
结语
美国人民对社会上出现的种种怪现象深为不满，青年人对此的反应尤为强烈。50年代的年轻人迫于家庭和社会的压力，采取消极反抗的态度，他们满足于追求物质上的享受，闭口不谈*治，被人称之为“沉默的一代”，而正是通过这种“沉默”表达了对社会的批评。60年代的青年人转而采用躲避现实的办法来表现自己的叛逆精神，他们衣冠不整，放荡不羁，甚至消极遁世，远离大城市去荒野群居，被人称为“嬉皮士”。乱而不垮，美国社会就是以这种奇特的方式在运转着。
参考资料：《战后世界史》