导读
今天小编和大家聊一聊什么是“疲劳”？小编在咨询过程中经常会被患者问到：“我很累（疲劳）、很困但又睡不着（或睡着又容易惊醒）、整天没有精力、啥都不想干。”这些症状是什么意思？如果你顺着患者问题追问下去，患者可能还会说出-头脑不清楚、容易走神、时而焦虑时而抑郁、交替的便秘和腹泻、最近掉头发较多、手脚冰冷、容易过敏等。如果你也有这些问题，那么你很能有肾上腺疲劳。（一）什么是肾上腺疲劳
指当肾上腺功能不能充分满足压力的要求时，身体出现一组相关的体征和症状。在肾上腺疲劳期间-肾上腺功能无法维持最佳状态，因为调节它们的激素输出已经减少。通常是过度刺激-可能是有一个非常强烈的单一压力，或慢性或重复的压力-具有累积效应。（二）肾上腺疲劳机制
肾上腺是位于肾脏顶部的小腺体，负责生产和释放多种类固醇激素。包括皮质醇、肾上腺素和一部分去甲肾上腺素。这些激素参与了血糖控制、炎症调节、能量动员和代谢等多种调节过程。也参与了压力调节过程，如果没有它们，我们就死定了。人们常常把压力等同于心理或情感上的挑战事件。比如失去亲人或者工作场所经历的压力。当身体遇到压力源时就会引发一系列被称为“应激反应”的事件。应激反应涉及多种生理变化，这些变化由下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴协调。主要由应激激素（包括皮质醇和肾上腺素）调节，意在通过恢复身体内平衡来促进适应不利条件。皮质醇由肾上腺分泌，并开始在血液中循环。当遇到威胁或压力时，皮质醇可动员身体的能量储备（葡萄糖）来提高血糖。这意味着它会分解组织，如果没有抑制就会对大脑产生特别大的破坏。与皮质醇相互拮抗的激素-脱氢表雄酮（DHEA）也是由肾上腺释放。并起到保护作用，防止皮质醇的某些破坏性作用。这两种激素都是以24小时节律的方式释放出来的，这是由昼夜节律所决定的。在健康条件下，应激反应能促使皮质醇的分泌与DHEA成一定比例。由于皮质醇和DHEA都来源于同一前体激素孕烯酮，当遇到紧急压力时-有限的孕烯酮会被优先用来合成皮质醇，而DHEA和其它性激素（雌激素和睾酮）的合成被抑制。换句话说，孕烯酮是制造所有荷尔蒙的所需原料。因此对皮质醇的过度需求会耗尽原料，而导致其它激素合成减少。这种高皮质醇状态可能会持续很长时间，直到耗尽所有原料，腺体再无法产生足够的荷尔蒙。最终，这种“超活性”状态转变为“低活性”状态，从而产生非常低水平的皮质醇和DHEA。以大脑为基础的HPA轴失调症
肾上腺疲劳实际上是在你的大脑中-大脑是对压力反应的关键器官，因为它决定什么是威胁。因此，潜在压力以及生理和行为反应-可以是适应性的，也可以是破坏性的。
肾上腺不是无法跟上需求，而是压力引起的荷尔蒙紊乱的适应性变化-最常发生在下丘脑和垂体内。大脑调节肾上腺应激激素释放，以此来适应不利条件下的反应。应激反应分配代谢资源，改变生理，以促进机体的短期生存-通常是以牺牲长期健康为代价。
在遇到压力后，正常生理状态的重建总是要付出一定的代谢代价的。要明白，短期内轻微压力是有益的，对生存至关重要。然而，在慢性压力中，营养物质的耗竭和组织破坏的速度可能快于其所能修复的速度-从而导致组织的生理损伤（或半病理变化）。
肾上腺疲劳实际上是一种有益的保护性适应，以促进长期生存。为什么会这样？
第一，皮质醇会分解组织帮助能量代谢，包括肌肉、器官及脑结构，特别是大脑海马区。
第二，皮质醇是一种有效的免疫制剂。能够抑制免疫细胞功能，降低身体的免疫力。
长期压力下-体内的过度的皮质醇会破坏组织功能。因此，为了保护身体不受感染和过度的组织破坏，大脑会自主决定减少总荷尔蒙释放。然而对很多人来说，情况并没有改善。而从长远来看，低水平的皮质醇的危险效应可能开始出现。
（三）影响HPA轴功能障碍的4个主要因素
（1）昼夜中断：睡眠障碍和不良的昼夜节律是一种强大的压力源。HPA轴与昼夜节律直接相关，皮质醇通常遵循24小时的周期。
（2）血糖紊乱
（3）炎症：炎症细胞因子（如白细胞介素1、6）直接作用于下丘脑，增加皮质醇的生成。
（4）压力-与压力相关的情绪-如悲伤、恐惧、内疚、焦虑、兴奋。都会引发HPA轴的反应，并增加皮质醇释放。通常对身体的影响大小与事件本身没有关系，而是与一个人对压力的调节能力有关。
总结“肾上腺疲劳”的病理生理学特征是与HPA轴功能失调密切相关。考虑到这一点，除非HPA轴功能障碍的根本原因已经解决。否则单纯使用药品来“支持肾上腺”是不足以帮助恢复。往期精彩：
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